Стража Измерения

Стража Измерения — вооружённые силы Тайной Империи, защищающие карманное измерение изнутри и действующие за его пределами через агентурную сеть в Балмории. Служба в Страже выстроена не как феодальная лестница и не как современная бюрократия, а как жизненный путь: от обязательного обучения самообороне с юношества (см. Общество и культура) через присягу к одной из двух ветвей службы. Костяк войск — не люди, а мимикрирующие и большие боевые големы, поддержанные паровыми стрелками и чародеями; так Стража бережёт немногочисленный и во многом скрытый народ, не размениваясь на него в первых рядах боя.

Кратко

Стража не подчиняется Сверхпартии и не меняется вместе с председателем — ей командует Верховный Хранитель, пост, не связанный ни с одной из пяти постоянных фракций. Внутри Стражи — два расходящихся пути службы (Очажная служба и Хождение в личине) и отдельный, не завязанный на звание статус Закалённого. В бою же на переднем крае стоят не мельинцы, а голем-конструкты — мимикрирующие для внезапности и большие для защиты, — а стрелковую и магическую поддержку обеспечивают паровые стрелки и чародеи.

Звания и путь службы

Знати у мельинцев нет — соответственно, нет и воинских титулов по происхождению. Путь службы построен как общий ствол, за которым следует расхождение на две ветви.

Общий ствол

• Набор — не звание, а положение: подросток на обязательном курсе самообороны, общем для всех мельинцев независимо от будущего пути.
• Присягнувший — первая настоящая ступень, общая для обеих ветвей: обучение завершено, принесена присяга на службу.

Очажная служба

Открытая, в форме, внутри измерения или на его защищённых рубежах.

• Клинконосец — рядовой боец; сюда относятся Стражи и Паровые стрелки.
• Десятник Очага — командует небольшим отрядом.
• Сотник Очага — командует гарнизоном или крупным подразделением.
• Хранитель Очага — отвечает за целый район измерения, включая приданные голем-подразделения.

Хождение в личине

Скрытая служба под чужим лицом за пределами измерения, в Балмории.

• Личинник — рядовой агент под личиной, включая Агентов — налётчиков и лазутчиков-следопытов.
• Держатель личины — куратор нескольких агентов, ведёт свою ячейку.
• Смотритель личин — координирует всю сеть личин в регионе Балмории.

Обе ветви сходятся в единый пост Верховного Хранителя — командующего всей Стражей.

Закалённый

Отдельный статус, не привязанный к конкретной ступени лестницы. Даётся любому Стражу в любой из двух ветвей — за увечье, полученное в бою, либо за десять лет непрерывной выслуги. Это не звание и не должность, а признание того, что человек прошёл через настоящую цену службы.

Состав войск

Основа боевых порядков Стражи — не люди, а конструкты: небольшой и во многом скрытый народ Тайной Империи не может позволить себе множество потерь, поэтому первый удар почти всегда принимают на себя големы, а не мельинцы.

Мимикрирующие Големы

Боевые конструкты, замаскированные под что-то безобидное и выжидающие назначенного часа. Важно: это именно големы, магические конструкты, а не механические автоматы — маскировка держится на зачаровании, не на технологии. До активации их не отличить от того, подо что они мимикрируют; после сигнала они реагируют почти мгновенно. Используются как передовой слой обороны и как внезапная засада — там, где обычный часовой был бы замечен заранее. Различаются по тому, подо что маскируются, и, соответственно, где несут службу:

• Голем-обломок — мимикрирует под камень, руины, придорожный завал; несёт службу на диких и приграничных рубежах измерения, где ландшафт сам по себе неровный и захламлённый.
• Голем-часовой — принимает облик статуи, межевого столба или иного неподвижного ориентира; расставляется по периметру и вдоль троп как незаметный дозор.
• Голем-утварь — маскируется под мебель, тюки, товар на прилавке; используется во внутренних поселениях измерения и на объектах, требующих скрытой охраны без лишнего внимания.
• Голем-механизм — принимает облик части паровой машины, инструмента, груды деталей; охраняет мастерские и инженерные объекты, сливаясь с самой обстановкой цеха.

В отличие от Больших Големов, Мимикрирующие не рассчитаны на бой в одиночку: обычно на защищённом участке их сразу несколько — группа из 3–4 голема разных или одинаковых видов активируется одновременно по общему сигналу, и группа встречает нарушителя внезапно со всех сторон, а не по одному.

Голем-обломок

Голем-часовой

Голем-утварь

Голем-механизм

Большие Големы

В отличие от мимикрирующих, эти уже не прячутся: крупные, тяжёлые боевые конструкты, выступающие как танки прикрытия при обороне ключевых точек измерения.

• Молоторукий голем — тяжёлый конструкт с массивной рукой-молотом, предназначенный для лобового столкновения там, где мимикрирующим големам уже нет смысла таиться.
• Голем-щитоносец — несёт огромный щит и держит строй, прикрывая Клинконосцев и Паровых стрелков позади себя, а не действуя в одиночку.
• Осадный голем — самый тяжеловооружённый из Больших Големов, предназначен для проламывания укреплений — как при обороне от прорыва, так и в редких случаях, когда Стража действует наступательно.
• Голем-исполин — самый крупный и редкий тип, задействуется только для защиты самых важных точек измерения, на случай, когда прочие рубежи уже не удержали натиск.

Все Большие Големы анимированы одним и тем же способом — не чистой магией порядка, а душами погибших противников Сверхпартии, связанными в их каркасе. Это делает встречу с любым из них серьёзной угрозой даже для опытной группы: удары такого голема несут не только вес камня и металла, но и некротическую злобу заключённых в нём душ.

Молоторукий голем

Голем-щитоносец

Осадный голем

Голем-исполин

Паровые стрелки

Стрелковая поддержка Очажной службы: ведут бой огнестрельным паровым оружием (см. паровой разрядник — оружие того же рода, что и у Мэлони). В отличие от големов — обычные мельинцы, часть боевого построения, а не его передний край. Различаются по вооружению и месту в строю:

• Линейный стрелок — базовый разрядник, точный одиночный выстрел; держится в общем строю рядом со Стражами, прикрывая их огнём, пока идёт ближний бой.
• Картечник — короткоствольный разрядник рассеивающего боя, слабее на дистанции, но опустошителен по скоплению целей; выставляется там, где ждут прорыва или толпу — на пробитых рубежах и в узких проходах.
• Дальнобойщик — удлинённый ствол и накопитель большей мощности ценой скорости стрельбы; занимает позиции на возвышенностях и удерживает подступы, снимая приоритетные цели до того, как бой дойдёт до ближнего.
• Котельщик — носит на себе утяжелённый разрядник с собственным малым котлом; медленный и почти неподвижный в бою, зато способен вести долгий шквальный огонь по одной точке — им затыкают бреши и прикрывают отход остальных.

Линейный стрелок

Картечник

Дальнобойщик

Котельщик

Стражи

Ближний бой и охрана порядка внутри измерения. Ключевая особенность: Стражи в этом значении никогда не действуют за пределами измерения — их зона ответственности заканчивается там же, где заканчивается карманное измерение. Всё, что происходит снаружи, — забота Агентов и Личинников, а не Стражей.

Чародеи

В армии их так и называют — Чародеями: мельинцы, рождённые с врождённым магическим даром, поступающие на службу Страже. В отличие от Личинников или Клинконосцев, их путь не идёт через обычную лестницу званий (см. примечание выше) — дар, а не выслуга, определяет их место в бою.

Агенты

Действуют за пределами измерения, в ветви Хождения в личине, но отдельно от Личинников (см. Хождение в личине): не многолетняя жизнь под чужим лицом, а более короткие, тактические вылазки.

Налётчики — используются в тех самых вылазках-грабежах на территории Балмории, о которых уже сказано в статье Тайной Империи (см. Отношения с Балморией).

Лазутчики-следопыты — разведка и слежение вне измерения, без прямого столкновения там, где можно его избежать.

Связанные статьи

• Тайная Империя
• Сверхпартия
• Мельинцы
• Балмория

См. также

• Категория — Организации